在整個(gè)醫(yī)學(xué)的漫長(zhǎng)發(fā)展史中，病理生理學(xué)是一門(mén)比較年輕的學(xué)科，是科學(xué)發(fā)展和實(shí)踐需要的必然產(chǎn)物。十九世紀(jì)中葉，人們開(kāi)始認(rèn)識(shí)到，僅僅用臨床觀察和尸體解剖的方法，還不足以使人們對(duì)疾病的本質(zhì)有全面的、深刻的認(rèn)識(shí)，于是有人開(kāi)始在動(dòng)物身上復(fù)制人類疾病的模型，用實(shí)驗(yàn)的方法來(lái)研究疾病發(fā)生的原因和條件以及疾病過(guò)程中機(jī)能、代謝的動(dòng)態(tài)變化。這就是當(dāng)時(shí)開(kāi)始興起的病理學(xué)，為以后病理生理學(xué)的發(fā)展，奠定了基礎(chǔ)。二十世紀(jì)以來(lái)，特別是最近一、二十年以來(lái)，隨著一般自然科學(xué)和醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)科學(xué)的飛躍發(fā)展以及各種先進(jìn)技術(shù)的廣泛采用，病理生理學(xué)也在自己的各個(gè)領(lǐng)域中朝著宏觀和微觀兩個(gè)方向不斷向縱深發(fā)展。其結(jié)果是一方面闡明了疾病在群體中流行和個(gè)體中發(fā)生發(fā)展的規(guī)律，另一方面又揭示了疾病時(shí)體內(nèi)亞細(xì)胞和分子水平的變化及其發(fā)生機(jī)制，這樣就使許多疑難問(wèn)題得到了解決，而病理生理學(xué)研究的這些新成就又迅速應(yīng)用于臨床實(shí)踐，使臨床醫(yī)學(xué)也不斷得到新的進(jìn)展。
在教學(xué)方面，第一個(gè)獨(dú)立的病理生理學(xué)教研室是十九世紀(jì)七十年代在俄國(guó)的一個(gè)醫(yī)學(xué)院成立的。在蘇聯(lián)和第二次世界大戰(zhàn)以后的一些東歐國(guó)家，病理生理學(xué)在醫(yī)學(xué)院校成為一門(mén)獨(dú)立的課程，同時(shí)還開(kāi)設(shè)一些實(shí)驗(yàn)課。第一次世界大戰(zhàn)以前，德國(guó)的醫(yī)學(xué)院校也開(kāi)設(shè)病理生理學(xué)課程，但是，其內(nèi)容基本上限于內(nèi)科學(xué)的范圍，而且一般是由內(nèi)科教授對(duì)學(xué)過(guò)內(nèi)科學(xué)的后期學(xué)生講解的。目前，在西方國(guó)家，雖然也進(jìn)行大量的病理生理學(xué)研究工作，也有不少病理生理學(xué)的大型參考書(shū)和專著，但是在醫(yī)學(xué)院校中，并未普遍開(kāi)設(shè)病理生理學(xué)這門(mén)課程。有關(guān)病理生理學(xué)的內(nèi)容，是在各有關(guān)的基礎(chǔ)和臨床課程中講授的。當(dāng)然，西方世界各個(gè)醫(yī)學(xué)院校對(duì)病理生理學(xué)教學(xué)的安排，也不盡相同。例如，美國(guó)的許多醫(yī)學(xué)院校都向醫(yī)學(xué)生開(kāi)設(shè)臨床病理生理學(xué)，有的醫(yī)學(xué)院把臨床病理生理學(xué)放在第二學(xué)年的第二學(xué)期與診斷學(xué)同時(shí)開(kāi)課。顧名思義，臨床病理生理學(xué)不是一門(mén)純基礎(chǔ)理論的學(xué)科，它的內(nèi)容主要涉及臨床疾病的病理生理學(xué)，因而是屬于病理生理學(xué)各論的范疇。聯(lián)邦德國(guó)的一些醫(yī)學(xué)院校向醫(yī)學(xué)生開(kāi)設(shè)的臨床生理學(xué)課程，內(nèi)容也與美國(guó)的臨床病理生理學(xué)的內(nèi)容相似，而且是在后期與一些臨床學(xué)科同時(shí)開(kāi)設(shè)的。
新中國(guó)成立以前，我國(guó)沒(méi)有病理生理學(xué)這個(gè)學(xué)科，一些有關(guān)病理生理學(xué)的內(nèi)容，往往在內(nèi)科學(xué)或生理學(xué)中進(jìn)行講授。少數(shù)學(xué)者在實(shí)驗(yàn)病理學(xué)方面做過(guò)一定的工作，實(shí)際上也就是我國(guó)病理生理學(xué)的早期研究工作。
新中國(guó)成立以來(lái)，作為醫(yī)學(xué)科學(xué)的一門(mén)新興學(xué)科，病理生理學(xué)也得到了很大的發(fā)展。從1955年起，全國(guó)各高等醫(yī)學(xué)院校先后普遍成立了病理生理學(xué)教研室，開(kāi)設(shè)了病理生理學(xué)這門(mén)新的課程。廣大病理生理學(xué)工作者在教材建設(shè)、教學(xué)改革等方面，經(jīng)過(guò)反復(fù)摸索，終于走上了具有中國(guó)特色的病理生理學(xué)教學(xué)發(fā)展的道路。在科學(xué)研究方面，我國(guó)的病理生理學(xué)工作者在醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)、免疫病理學(xué)、移植免疫學(xué)、腫瘤病因?qū)W和發(fā)病學(xué)、凍傷、燒傷、休克、微循環(huán)障礙、高山病、缺氧、發(fā)熱、炎癥、放射病、心血管疾病、血液病、內(nèi)分泌系統(tǒng)疾病、中西醫(yī)結(jié)合治療急腹癥以及某些傳染病、地方病如鉤端螺旋體病、克山病、燒熱病、低血鉀麻痹等很多方面，都取得了可喜的研究成果。
1961年在上海召開(kāi)了中國(guó)生理科學(xué)會(huì)第一次全國(guó)病理生理學(xué)學(xué)術(shù)會(huì)議，主要討論了教學(xué)問(wèn)題，1963年在北京召開(kāi)了中國(guó)生理科學(xué)會(huì)第二次全國(guó)病理生理學(xué)學(xué)術(shù)討論會(huì)，交流了教學(xué)和科學(xué)研究的經(jīng)驗(yàn)。80年代以來(lái)，相繼成立了中國(guó)生理科學(xué)會(huì)病理生理專業(yè)委員會(huì)和中國(guó)病理生理學(xué)會(huì)。不久以后，又陸續(xù)成立了中國(guó)病理生理學(xué)會(huì)的11個(gè)專業(yè)分會(huì)。1980年和1985年分別在廣州和成都召開(kāi)了全國(guó)病理生理學(xué)第三、四屆學(xué)術(shù)會(huì)議；各專業(yè)分會(huì)也開(kāi)展了學(xué)術(shù)活動(dòng)，學(xué)術(shù)水平不斷得到顯著的提高。 1985年，全國(guó)性病理生理學(xué)專業(yè)雜志《病理生理學(xué)報(bào)》終于問(wèn)世了，1986年，該雜志改名為《中國(guó)病理生理雜志》。從此，我國(guó)病理生理學(xué)工作者有了自己的學(xué)術(shù)園地，因而也有助于更加經(jīng)常的學(xué)術(shù)交流。近年來(lái)，我國(guó)病理生理學(xué)工作者與英國(guó)、美國(guó)、加拿大、聯(lián)邦德國(guó)、法國(guó)、日本、澳大利亞等國(guó)家的有關(guān)學(xué)者進(jìn)行了廣泛的學(xué)術(shù)交流和科研協(xié)作；許多高等醫(yī)學(xué)院校的病理生理學(xué)教研室和一些高級(jí)醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)的病理生理研究室也已為國(guó)家培養(yǎng)了碩士研究生和博士研究生。這些年輕的新一代病理生理學(xué)工作者，已經(jīng)在教學(xué)和科學(xué)研究中開(kāi)始發(fā)揮了生力軍的作用�？傊�，我國(guó)病理生理學(xué)在教學(xué)、科研、師資培養(yǎng)等各個(gè)方面，生機(jī)勃勃，欣欣向榮。我們深信，我國(guó)的病理生理學(xué)工作者，今后一定能為社會(huì)主義祖國(guó)的現(xiàn)代化建設(shè)，特別是為醫(yī)學(xué)科學(xué)的現(xiàn)代化，作出更大的貢獻(xiàn)。
