蟲媒病毒為一種通過在脊椎動物和嗜血節(jié)肢動物宿主間傳播而保存在自然界的病毒，它們在上述兩類宿主中均可繁殖。沙粒病毒屬沙粒病毒家族，一般由嚙齒動物傳播，但有時也可在人際間傳播。
蟲媒病毒是一種早期生態(tài)學名稱，隨著病毒的形態(tài)，結構和功能為基礎的分類而改變，蟲媒病毒分布于多個病毒家族中，特別是根膜病毒科，黃病毒科，本陽病毒科和呼吸道病毒科。重要的疾病按臨床癥狀列于表162-6。
蟲媒病毒(節(jié)肢動物為傳播媒介的病毒)有250多種；至少有80種免疫特性不同的蟲媒病毒可使人染病。蟲媒病毒通過昆蟲(主要是蚊子和蜱)叮咬而在脊柱動物間傳播。鳥類常為蚊子的感染原，蚊子感染后又將病毒傳播給馬及其他家養(yǎng)動物和人。對于大多數(shù)病毒來說，人是"死亡終端"宿主(dead-end)(即偶爾參與自然循環(huán)，對病毒不能進行有效的傳代)，但對城市型黃熱病，白蛉熱，基孔肯雅病及登革熱，人是終宿主(即為自然循環(huán)的一部分且為病毒傳播所必需)。蟲媒病毒在全球分布范圍廣泛，主要取決于是否有合適的宿主和載體。
靜脈注射利巴韋林(在美國，目前僅氣霧劑獲批準使用)(負荷劑量2g，接著1g，每6小時1次用4天，繼而0.5g，每8小時1次用6天)可有效治療拉沙熱，裂谷熱和克里米亞---剛果出血熱。治療腎綜合征出血熱的劑量如后所述。對于多數(shù)蟲媒病毒感染的治療都是支持療法，這與治療其他病毒性腦炎相同(參見第176節(jié))。
蟲媒病毒可引起三個癥狀(無菌性腦膜炎-腦炎，關節(jié)痛-關節(jié)炎和出血性疾患)，輕微的非特異性發(fā)熱疾病和最常見的無癥狀性感染。
