浙江大學的淵源—— 求是書院創(chuàng)建于1897年，是中國近代史上效法西方學制最早創(chuàng)辦的幾所新式高等學校之一。1901年起曾幾度易名并一度停辦；1927年在原校址成立國立第三中山大學（由浙江公立工業(yè)專門學校和浙江公立農(nóng)業(yè)專門學校改組為第三中山大學工學院和勞農(nóng)學院）；1928年4月1日改名為浙江大學，1928年7月1日起，冠以“國 浙江大學的淵源—— 求是書院創(chuàng)建于1897年，是中國近代史上效法西方學制最早創(chuàng)辦的幾所新式高等學校之一。1901年起曾幾度易名并一度停辦；1927年在原校址成立國立第三
中山大學（由浙江公立工業(yè)專門學校和浙江公立農(nóng)業(yè)專門學校改組為第三中山大學工學院和勞農(nóng)學院)；1928年4月1日改名為浙江大學，1928年7月1日起，冠以“國立”二字，稱國立浙江大學，下設工、農(nóng)、文理三個學院。
日本侵華戰(zhàn)爭爆發(fā)后，浙江大學被迫輾轉西遷貴州。在中國著名氣象、地理學家、校長竺可楨先生領導下，浙江大學歷經(jīng)艱辛，篳路藍縷， 崛起為當時國內(nèi)有影響的幾所著名大學之一，被英國著名學者李約瑟稱譽為“東方劍橋”。1946年秋學校遷返杭州。至1948年3月底，浙江大學已發(fā)展為擁有文、理、工、農(nóng)、師范、法、醫(yī)７個學院、25個系、9個研究所、1個研究室的綜合性大學。
1952年，全國高等學校院系進行調(diào)整，浙江大學的學科和院系設置發(fā)生了很大變動。其部分系科調(diào)整到省外兄弟院校，部分院系或獨立成校，或與之江大學、浙江省立醫(yī)學院等院校組合重新建校。之江大學前身為建于1897年的育英書院；浙江省立醫(yī)學院前身為建于1912年的浙江醫(yī)學專門學校。浙江大學文學院、理學院的一部分、之江大學的文理學院和浙江師范專科學校合并，建立浙江師范學院，1958年又與新建的杭州大學合并，定名杭州大學；浙江大學的農(nóng)學院單獨分出成立浙江農(nóng)學院，1960年更名為浙江農(nóng)業(yè)大學；浙江大學的醫(yī)學院與浙江省立醫(yī)學院合并，成立浙江醫(yī)學院，1960年更名為浙江醫(yī)科大學。調(diào)整后的浙江大學成為一所多科性的工業(yè)大學。
經(jīng)過近半個世紀的發(fā)展，特別是改革開放以來，源出一脈的浙江大學、杭州大學、浙江農(nóng)業(yè)大學、浙江醫(yī)科大學的建設和發(fā)展均取得了較大成就。浙江大學成為在國際上有較大影響的、以工為主、理工結合、人文經(jīng)管協(xié)調(diào)發(fā)展的全國重點高校，1995年成為首批列入國家“211工程”建設計劃的重點大學之一。杭州大學、浙江農(nóng)業(yè)大學、浙江醫(yī)科大學也分別成為實力雄厚、特色鮮明，居于國內(nèi)同類高校前列，在海內(nèi)外有一定影響的浙江省屬重點大學，并分別通過了“211工程”部門預審和重點建設項目立項論證。四所學校對浙江省乃至全國的經(jīng)濟建設和社會發(fā)展都作出了重要貢獻。
經(jīng)國務院批準，1998年9月15日，浙江大學、杭州大學、浙江農(nóng)業(yè)大學、浙江醫(yī)科大學合并組建為新的浙江大學，這是我國高等教育管理體制改革和布局結構調(diào)整的一項重大舉措，對于面向21世紀在我國組建若干所規(guī)模大、層次高、學科門類齊全的綜合性大學具有重要示范意義，必將對我國高等教育的改革和發(fā)展產(chǎn)生重要而深刻的影響。新的浙江大學仍定名“浙江大學”，為教育部直屬高校，實行教育部與浙江省共建共管。
