相傳明代大醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍為出版《本草綱目》，日夜兼程趕到南京，住進(jìn)一家客店。入夜，忽然聽見有一婦女的呻吟聲，便問店小二：“隔壁何人患病？“店小二回答說：“是賤內(nèi)患病，已有幾天了�！啊坝胁楹尾蝗デ筢t(yī)？”李時(shí)珍有些不解。店小二忙解釋說：“先生有所不知，我們雖然在此開店，但賺來的錢還不夠買一家七口人的柴米油鹽……”
李時(shí)珍聽了十分同情，便起身隨店小二進(jìn)入內(nèi)房。李時(shí)珍邊為店小二的妻子把脈邊問：“近來她飲食如何？”店小二說：“好幾天沒米下鍋了，她只能吃一些番薯干，我們是靠孩子挖來的野菜根充饑的”李時(shí)珍走過去，拿起一藍(lán)野菜根細(xì)細(xì)地看起來，并從中拿了一株野菜根，放進(jìn)嘴里。然后他對(duì)店小二說：“這是一種藥，可治你妻子的病，你從哪里采來的？”店小二說：“城外，紫金山上！”“李時(shí)珍又隨手掏出一錠銀子放在桌上說：“天明去買點(diǎn)米，把這藥先煎給給你妻子服用，服了就會(huì)好轉(zhuǎn)的。”店小二聞言感激得雙膝跪地，連聲道謝。
次日，店小二的妻子服了藥，病果然好了。店小二把李時(shí)珍帶到紫金山朱元璋太子的墓地，只見那里綠茵如毯，到處都是這種藥草。李時(shí)珍連聲說：“好極了！好極了！”他如獲至寶，連忙挖了一擔(dān)回家。
因?yàn)檫@種藥草生長在朱元璋太子的墓地周圍，所以，李時(shí)珍就給它取名為“太子參”。但他因怕此藥一傳出去，大家都來太子墓地挖藥，觸犯王法，便沒把“太子參“寫進(jìn)《本草綱目》。
