克次體是既具有細(xì)菌又具有病毒特征的微生物。類(lèi)似細(xì)菌的方面是，立克次體有酶系統(tǒng)和細(xì)胞壁，耗氧且可被抗生素控制或破壞。與病毒相似的方面是，立克次體只能在細(xì)胞內(nèi)生存和繁殖。
立克次體通常在蜱、螨、蚤和虱的體內(nèi)生存，可通過(guò)這些吸血昆蟲(chóng)的叮咬而傳播給人。在人體中，立克次體通常生存在小血管內(nèi)皮細(xì)胞內(nèi)，引起血管的炎癥阻塞或向周?chē)M織滲血。
【癥狀和診斷】
立克次體可引起發(fā)熱、皮疹和感覺(jué)不適。由于有特征性的皮疹在頭幾天并不出現(xiàn)，因此早期診斷是困難的。蚤或虱的寄生或曾被蜱叮咬，特別是在立克次體病常見(jiàn)的地理區(qū)域（地方性流行區(qū))，有助于考慮作出診斷。
確定立克次體感染的診斷可通過(guò)鑒定血或組織標(biāo)本培養(yǎng)生長(zhǎng)的病原體，通過(guò)鑒定特定染色后顯微鏡下觀察到的病原體或通過(guò)鑒定血標(biāo)本中對(duì)病原體的抗體。
【治療】
立克次體感染對(duì)早期使用抗生素如氯霉素或四環(huán)素口服可迅速發(fā)生反應(yīng)。通常在24～36小時(shí)內(nèi)有明顯的好轉(zhuǎn)，發(fā)熱在2～3天內(nèi)可消退。若治療較晚，癥狀改善較慢，發(fā)熱持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)。在發(fā)熱消退后，抗生素仍要繼續(xù)使用24小時(shí)。
對(duì)于病情危重而不能口服藥物的病人，抗生素可以靜脈使用。如果一個(gè)患者病情嚴(yán)重和處于疾病的后期，除抗生素外可使用數(shù)天皮質(zhì)類(lèi)固醇以減輕嚴(yán)重的毒血癥狀和有助于減輕血管的炎癥。
鼠型斑疹傷寒（鼠蚤型斑疹傷寒，馬來(lái)亞城市斑疹傷寒)是由斑疹傷寒立克次體引起的，可產(chǎn)生發(fā)熱和皮疹。
斑疹傷寒立克次體生存在大鼠、小鼠和其他嚙齒動(dòng)物的寄生蚤內(nèi)。鼠蚤將立克次體傳播給人。這種疾病可在全世界范圍內(nèi)發(fā)生，常呈暴發(fā)流行，尤其在鼠類(lèi)常見(jiàn)的擁擠市區(qū)。
【癥狀和治療】
癥狀在感染后6～18天出現(xiàn)。通常，最初的癥狀是寒戰(zhàn)、頭痛和發(fā)熱。發(fā)熱持續(xù)約12天。約80％的感染病人在4～5天后可出現(xiàn)細(xì)小的、微凸起的粉紅色皮疹。最初，皮疹僅見(jiàn)于身體的一小部分，而難于發(fā)現(xiàn)。4～8天后，皮疹逐漸褪色。本病與其他立克次體病一樣用抗生素治療。大多數(shù)病人可以完全治愈。但年老、體弱者，特別是免疫系統(tǒng)受損者可引起死亡。
落基山斑疹熱（斑疹熱、蜱傳熱、蜱傳斑疹傷寒)是由立氏立克次體引起，由硬蜱傳播的疾病。
立氏立克次體是西半球唯一的立克次體。雖然這種微生物最早是在落基山脈的幾個(gè)州被確定，但它已可在除了緬因、夏威夷和阿拉斯加以外的美國(guó)所有的州發(fā)現(xiàn)，尤其在大西洋沿岸常見(jiàn)。此病主要發(fā)生于5～9月份，這段時(shí)間成熟的蜱活躍，人們也喜歡到蜱寄生的地方去。在南方各州，全年可見(jiàn)這種病例。有大量時(shí)間在蜱寄生處戶(hù)外活動(dòng)者——如15歲以下的兒童——有感染的高危險(xiǎn)性。已感染的蜱將立克次體傳播給兔子，松鼠，鹿，熊，狗和人。此病不會(huì)在人與人之間直接傳播。
立克次體在血管內(nèi)皮細(xì)胞內(nèi)生存和繁殖。常見(jiàn)被侵及的是位于皮內(nèi)、皮下和腦、肺、心、腎、肝和脾的血管。受染的血管可被血凝塊阻塞。
【癥狀】
癥狀在蜱叮咬后3～12天內(nèi)突然發(fā)生。感染后癥狀出現(xiàn)得越早（也就是潛伏期越短)，癥狀越嚴(yán)重，可發(fā)生劇烈的頭痛、畏寒、極度虛弱（衰弱)和肌肉痛。發(fā)熱可在數(shù)天內(nèi)發(fā)展至39.5～40℃，在嚴(yán)重的病例，高熱可持續(xù)15～20天。發(fā)熱在清晨可暫時(shí)消退，可有干咳癥狀。
在發(fā)熱的第4天，腕部、踝部、手掌、足底和前臂出現(xiàn)皮疹，迅速蔓延到頸部、面部、腋窩、臀部和軀干。最初，皮疹是扁平、粉紅色的，以后稍微凸起，顏色變暗。熱水——例如洗熱水澡——可使皮疹更明顯。大約4天內(nèi)，由于皮內(nèi)出血而出現(xiàn)小的紫色區(qū)域（瘀斑)。當(dāng)這種區(qū)域融合時(shí)便可能形成潰瘍。
侵及大腦的血管時(shí)可引起頭痛、煩躁、不能入睡、譫妄和昏迷。肝臟可長(zhǎng)大，肝臟炎癥可引起黃疸，盡管較少見(jiàn)。還可發(fā)生氣道的炎癥（肺炎)。也可同時(shí)出現(xiàn)肺炎和腦、心損害。雖然不常見(jiàn)，但嚴(yán)重病例可發(fā)生低血壓甚至猝死。
【預(yù)防和治療】
目前尚無(wú)針對(duì)落基山斑疹熱的疫苗。驅(qū)蜱劑，如間苯甲酰二乙胺可用于任何一個(gè)到有蜱寄生的區(qū)域的人的皮膚和衣物。這些驅(qū)避劑是有效的但偶爾可引起毒性反應(yīng)，特別在兒童。個(gè)人衛(wèi)生和不斷地搜查蜱是預(yù)防感染的重要措施。應(yīng)該謹(jǐn)慎小心地清除蜱，因?yàn)槿绻粋�(gè)已吸血受染的蜱被手指碾碎時(shí)立克次體仍可被傳播。
乘車(chē)進(jìn)入有蜱的m.52667788.cn/shiti/戶(hù)外地區(qū)并無(wú)實(shí)踐意義。然而控制小動(dòng)物種群的數(shù)量有助于減少蜱的數(shù)量。殺蟲(chóng)劑也是有幫助的。
落基山斑疹熱可導(dǎo)致嚴(yán)重病癥或死亡。因此，當(dāng)醫(yī)生懷疑落基山斑疹熱時(shí)，在得到實(shí)驗(yàn)室檢查結(jié)果之前應(yīng)立即給予抗生素。同樣的，任何一個(gè)生活在森林中的人有發(fā)熱、頭痛或不適感應(yīng)在得到實(shí)驗(yàn)檢查結(jié)果之前應(yīng)用抗生素治療——即使未查到有蜱叮咬�？股乜擅黠@地降低病死率，從20％降到7％。死亡通常發(fā)生于治療被延誤時(shí)。
病情危重的落基山斑疹熱病人常常有血循環(huán)不良，可導(dǎo)致腎衰竭、貧血、組織腫脹和昏迷。這些癥狀也可能與感染的血管大量漏出有關(guān)。因此，如需靜脈補(bǔ)液，應(yīng)謹(jǐn)慎地補(bǔ)充以避免增加肺或腦的液體蓄積，尤其是在疾病的晚期階段。
一些其他的立克次體感染
| 疾病 | 感染的微生物 | 感染發(fā)現(xiàn)的地區(qū) | 感染的特點(diǎn) |
| 流行性斑疹傷寒 | 普氏立克次體由虱傳播 | 全世界 | 經(jīng)7～14天的潛伏期后突然發(fā)病，有發(fā)熱、頭痛和極度衰竭。皮疹出現(xiàn)在第4～6天，如不治療，感染可致命，特別是50歲以上的患者 |
| 叢林斑疹傷寒 | 恙蟲(chóng)病立克次體由螨傳播 | 亞洲太平洋地區(qū)，日本m.52667788.cn/hushi/、印度、澳大利亞和泰國(guó) | 6～21天的潛伏期后，突然發(fā)病，有發(fā)熱、畏寒和頭痛。皮疹出現(xiàn)在第5～8天 |
| 埃立希病 | 犬埃利希立克次體或相關(guān)種屬通過(guò)褐色犬蜱傳播 | 全世界 | 類(lèi)似于落磯山斑疹熱，但沒(méi)有皮疹。 若不治療，感染�？芍旅� |
| 立克次體痘 | 小蛛立克次體由螨傳播 | 首先是在紐約被發(fā)現(xiàn)，也在美國(guó)其他地區(qū)、俄羅斯、韓國(guó)和非洲發(fā)現(xiàn) | 發(fā)熱開(kāi)始前1周，皮膚上出現(xiàn)一個(gè)小的中心黑色的紐扣樣潰瘍（瘡)，反復(fù)發(fā)熱持續(xù)約1周，伴有寒戰(zhàn)、大量出汗，頭痛，對(duì)日光敏感和肌肉痛 |
| Q熱 | 伯納特柯克斯體(伯納特立克次體)通過(guò)吸入含立克次體的感染飛沫或通過(guò)食用感染的生牛奶而傳播 | 全世界 | 9～28天的潛伏期后，突然發(fā)病，有發(fā)熱、劇烈頭痛、畏寒、極度衰弱，肌肉痛、胸痛和肺炎，但無(wú)皮疹 |
| 戰(zhàn)壕熱 | 五日熱巴爾通體由虱傳播 | 墨西哥，突尼斯、厄立特里亞，波蘭和俄羅斯 | 14～30天的潛伏期后突然發(fā)病，有發(fā)熱、虛弱、頭暈、頭痛和劇烈的背痛、腿痛，疾病可遷延，使病人衰竭 |
