嗅覺和味覺障礙很少危及生命，患者可能不會(huì)急于求醫(yī)。然而，嗅覺和味覺疾病卻常使人感到沮喪，因?yàn)樗鼈冇绊懭藗兿硎苁澄�、飲料和令人愉快的香味，也影響人們辨別有害化學(xué)物質(zhì)和氣體，這可能導(dǎo)致嚴(yán)重的后果。因而，有時(shí)嗅覺和味覺的疾病也可能成為嚴(yán)重的問題。
嗅覺和味覺是緊密聯(lián)系的，舌的味蕾辨別味覺；鼻的神經(jīng)辨別嗅覺，兩種感覺傳遞到能綜合識(shí)別、評(píng)價(jià)信息的大腦。一些簡(jiǎn)單的味道，如咸味、苦味、甜味和酸味，沒m.52667788.cn/rencai/有嗅覺時(shí)也能被識(shí)別；但復(fù)雜的氣味（如木莓)，則同時(shí)需要嗅覺及味覺才能被識(shí)別。
嗅覺的喪失或減低（嗅覺缺失)是嗅覺和味覺障礙中最常見的類型，由于辨別氣味大部分是靠嗅覺，如果感到食物無味，首先應(yīng)注意到嗅覺減低。
人體如何感覺味道
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味覺和嗅覺感覺功能往往同時(shí)作用，使人們能夠鑒別氣味，顱內(nèi)嗅覺和味覺中樞能綜合從舌和鼻傳來的感覺信息。
成千上萬個(gè)細(xì)小的味蕾分布在大部分舌面。進(jìn)入口中的食物刺激味蕾，味蕾則發(fā)出神經(jīng)沖動(dòng)傳到顱內(nèi)嗅覺和味覺中樞，使人嘗到味道。舌尖部的味蕾辨別甜味，舌的兩側(cè)辨別咸味和酸味，舌的后份則辨別苦味。這四種基本的味覺結(jié)合起來能產(chǎn)生一個(gè)廣泛的味譜。
位于鼻內(nèi)粘膜上的一個(gè)小區(qū)域（嗅覺內(nèi)皮細(xì)胞)內(nèi)含有辨別氣味的神經(jīng)末梢（嗅神經(jīng))。來自空氣傳遞氣味的分子進(jìn)入鼻腔后，即刺激嗅神經(jīng)細(xì)胞上的微小毛狀突起（纖毛)，這種刺激通過神經(jīng)末梢的突起（嗅球)傳遞神經(jīng)沖動(dòng)，沿嗅神經(jīng)到達(dá)顱內(nèi)的嗅覺和味覺中樞，中樞把這些神經(jīng)沖動(dòng)理解為特定的氣味。通過這一過程，成千上萬種不同氣味能被辨別出來。
為了辨別多種味道，大腦需要嗅覺和味覺感受器共同作用。例如糖果味道的辨別，大腦要同時(shí)感覺從味蕾傳來的甜味和從鼻腔傳來的濃濃的巧克力香味。
嗅覺受鼻腔、傳入腦的嗅覺神經(jīng)及大腦的病變的影響。例如：普通感冒引起鼻塞，嗅覺可以減低，這是因?yàn)闅馕恫荒艿竭_(dá)嗅覺感受器。由于嗅覺具有影響味覺的能力，感冒的人，食欲通常不佳。嗅覺細(xì)胞也能被流感病毒暫時(shí)損傷，因此患流感后，一些患者可有持續(xù)數(shù)日甚至數(shù)周沒有嗅覺和味覺。
偶爾，嗅覺和味覺喪失會(huì)持續(xù)數(shù)月，甚至永久性喪失。嗅覺細(xì)胞能被嚴(yán)重的鼻竇感染或癌癥放療損害及破壞。然而，絕大多數(shù)永久性嗅覺喪失的原因是頭部創(chuàng)傷，常發(fā)生于交通事故后。這是由于含有嗅覺感覺器的嗅神經(jīng)纖維，在篩板（分隔顱內(nèi)與鼻腔的顱底骨面)處被切斷。有的人在出生時(shí)就沒有嗅覺，但很罕見。
嗅覺過度敏感（嗅覺過敏)比嗅覺缺失少見得多。氣味有時(shí)被歪曲，正常的氣味被感覺成為不愉快的氣味（嗅錯(cuò)覺)，這是由于鼻竇感染或嗅神經(jīng)部分損害。嗅錯(cuò)覺能因?yàn)榭谇恍l(wèi)生差導(dǎo)致口腔感染出現(xiàn)難聞氣味被鼻感覺。有時(shí)抑郁癥患者可以出現(xiàn)嗅錯(cuò)覺。發(fā)作部位在嗅覺中樞的癲癇會(huì)產(chǎn)生短暫的、強(qiáng)烈的和令人不愉快的嗅覺感受（嗅幻覺)，這些不愉快的氣味是癲癇發(fā)作的一部分，而非氣味感覺異常。
味覺減退或喪失（失味癥)，常由舌本身的病變所引起。例如：口非常干，大量吸煙（特別是用煙斗吸煙)，頭、頸部放療和藥物的副作用如長(zhǎng)春新堿（抗癌藥)或阿米替林（抗抑郁藥)。
味覺異常可以由很多導(dǎo)致味覺喪失的相同因素引起，舌的燙傷可能暫時(shí)破壞味蕾，面癱（面神經(jīng)功能障礙引起一側(cè)面部癱瘓)可使一側(cè)舌的味覺遲鈍。味覺異常也可以是抑郁癥的表現(xiàn)。
醫(yī)生可能以用芳香油、肥皂和食物如咖啡和丁香測(cè)試嗅覺；用一些有甜味（糖)、酸味（棕檬汁)、鹽味（鹽)和苦味（阿司匹林、奎寧、蘆薈)的物質(zhì)來測(cè)試味覺。醫(yī)生或牙醫(yī)也可以檢查口腔是否有感染或干燥（太少的唾液)。極少的情況下需要腦部CT或MRI檢查。
【治療】
該類疾病的治療主要是治療病因，醫(yī)生可能勸病人改服或停用可疑的藥物。吃糖可以保持口腔濕潤(rùn)，或觀察幾周看這些問題是否會(huì)消失。無需處方就能購買的鋅劑，據(jù)稱能加快疾病恢復(fù)，尤其是患流感引起的味覺喪失。然而，這些作用仍沒有被科學(xué)地證實(shí)。
