立克次體（Rickettsia)是一類嚴(yán)格細(xì)胞內(nèi)寄生的原核細(xì)胞型微生物，在形態(tài)結(jié)構(gòu)、化學(xué)組成及代謝方式等方面均與細(xì)菌類似：具有細(xì)胞壁；以二分裂方式繁殖；含有RNA和DNA兩種核酸；由于酶系不完整需在活細(xì)胞內(nèi)寄生；對(duì)多種抗生素敏感等。
對(duì)人類致病的立克次體科包括立克次體屬（Rickettsia)、柯克斯體屬(Coxiella)和羅沙利馬體屬(Rochalimaea)等三個(gè)屬。立克次體屬又分成三個(gè)生物群m.52667788.cn/sanji/：斑疹傷寒群、斑點(diǎn)熱群與恙蟲病群（見表17～1)。
立克次體病多數(shù)是自然疫源性疾病，且人畜共患。我國(guó)除斑疹傷寒、恙蟲病外，已證明有Q熱、斑點(diǎn)熱疫源地存在。節(jié)肢動(dòng)物和立克次體病的傳播密切相關(guān)，或?yàn)閮?chǔ)m.52667788.cn存宿主，或同時(shí)為傳播媒介。
