臨床主要應關切的問題是藥物的效能，安全性，劑量，給藥方案的復雜性，用藥數目，藥物價格和病人服藥依從性。
劑量 雖然劑量在不同人之間有相當大差異，甚至差異可高達5倍，但通常必須降低劑量。一般情況下，使用低治療指數的藥物，開始用量約為成人劑量的1/3～1/2。如一病人有一種臨床問題可被一種藥物所加劇，特別是這種藥物的消除可隨老齡化而降低，則通常開始劑量應當減少約50%。
依從性 依從性受許多因素影響，但不是年齡因素本身(參見第301節(jié)病人依從性)。約40%的老年人不遵從醫(yī)囑服藥，一般是少于處方上的用藥(低依從性)。
需加注意的幾類藥物
某幾類藥物(包括利尿藥，抗高血壓藥，抗心律失常藥，抗帕金森藥，抗凝血藥，精神藥物，降血糖藥和鎮(zhèn)痛藥)對老年人會造成特殊的危險。
利尿藥 低劑量噻嗪類利尿藥(如氫氯噻嗪或氯噻酮12.5～25mg)能有效地控制高血壓，而且比用大劑量時更少地引起低血鉀癥和高血糖癥的危險。這樣，通常很少需要補鉀，劑量高于25mg/d已經和死亡率增高相關聯(lián)。
抗高血壓藥 高血壓治療在老年人是有效的。最近幾個研究的分析指出，只有18名老年病人，需要治療達5年之久以防止心血管并發(fā)癥。不同類別的抗高血壓藥在白種老年病人具有可以相比較的效能；然而，鈣通道阻滯藥和利尿藥對老年黑種病人是非常有效的。是否任何一類抗高血壓藥因保護老年人生活質量都是可取的還不清楚。如果在能耐受的情況下，利尿藥和β-受體阻斷藥可作為首選，因為這些藥物能降低老年病人心血管并發(fā)癥的危險。β-受體阻斷藥的禁忌證包括慢性阻塞性肺部疾病和周圍血管性疾��；可樂定的禁忌證為抑郁癥；血管擴張藥和α-受體阻斷藥則為潛在性的直立性低血壓，短時作用的雙氫吡啶類(如硝苯地平)由于其增加死亡率的危險而不應當使用。醫(yī)學全在線www.med126.com
抗心律失常藥 抗心律失常藥對年老病人和年輕病人都有相同的適應證和效能。然而，由于藥物代謝動力學的改變，某些藥物(如普魯卡因胺，奎尼丁，利多卡因)劑量用于老年人應當減少。此外，某些藥物(如美西律；IC類藥物恩卡尼，氟卡尼)的顯著的不良反應危險隨著年齡增長而增加。具有正常血清肌酐水平的老年病人地高辛清除率平均降低50%，因而開始用維持劑量要低(0.125mg/d)，以后根據藥物效應和血清地高辛水平加以調整。
抗帕金森病藥 老年病人的左旋多巴清除率降低，老年人對體位性低血壓和意識模糊反應也較敏感。因此，老年病人開始應當用小劑量左旋多巴，并應對不良反應進行仔細監(jiān)護(參見第179節(jié))。那些服用左旋多巴產生意識模糊的病人，不可能更好地耐受新的多巴胺受體激動藥(如溴隱亭，培高利特，普拉克索，羅匹尼羅)。因為患帕金森病的老年病人，可能有認知受損，故應避免使用抗膽堿能藥。
抗凝血藥 老齡化并不改變華法林的藥物代謝動力學，但可能增加對抗凝血作用的敏感性。(經研究尚不能肯定老齡化本身增加出血的危險。某些研究中發(fā)現(xiàn)，年齡大于75歲患有心房顫動的病人腦出血的危險增加)。較年老的病人，一般需要降低華法林的負荷劑量(＜7.5mg)和維持劑量(＜5mg/d)。老年人如果停用藥物(如手術前)，回到正常凝血狀態(tài)也較緩慢。
精神藥物 對非精神病性的焦慮不安病人，抗精神病藥物控制癥狀僅稍好于安慰劑。雖然抗精神病藥物能降低偏執(zhí)狂，但有可能加重意識模糊(參見第171節(jié))。較年老的病人特別是婦女會增加通常是不可逆的遲發(fā)性運動障礙的危險。鎮(zhèn)靜作用，體位性低血壓，抗膽堿能效應和靜坐不能等癥狀，在服用抗精神病藥物的老年病人可高達20%，而且藥物引起的帕金森癥狀在停藥后還可持續(xù)6～9個月。當需服用一種抗精神病藥物時，開始劑量應約為通常成人劑量的1/4，以后再逐漸增加。應用新的非典型抗精神病藥物(如奧氮平，quetiapine，利斯哌酮)引起錐體外系功能不全的危險較少，這對老年人是一種潛在的優(yōu)點。但是老年人應用這些藥物的經驗還有限，降低劑量仍是需要的(如利斯哌酮公認的劑量是1～2mg/d)，老年人對奧氮平的耐受相當好。
